Rezervele de apă ale Europei în scădere
O analiză recentă, bazată pe date satelitare obținute pe parcursul a două decenii, arată că rezervele de apă din Europa se diminuează. Stocurile de apă dulce din sudul și centrul Europei, de la Spania și Italia până în Polonia și anumite regiuni din Marea Britanie, sunt în scădere.
Studii și date
O echipă de cercetători de la University College London (UCL), în colaborare cu Watershed Investigations, a analizat datele din perioada 2002-2024, provenite de la sateliți care monitorizează schimbările din câmpul gravitațional al Pământului. Datorită greutății apei, modificările din apele subterane, râuri, lacuri, umiditatea solului și ghețari sunt detectabile, permițând evaluarea cantității de apă stocată.
Dezechilibre regionale
Concluziile studiului relevă un dezechilibru semnificativ: nordul și nord-vestul Europei, în special Scandinavia și unele regiuni din Marea Britanie și Portugalia, devin mai umede, în timp ce zone extinse din sud și sud-est, inclusiv părți din Marea Britanie, Spania, Italia, Franța, Elveția, Germania, România și Ucraina, se confruntă cu o uscare severă.
Schimbările climatice și consecințele lor
Mohammad Shamsudduha, profesor de criză hidrică la UCL, a subliniat că datele indică o deteriorare a climei. Compararea stocării de apă terestră cu datele climatice arată o corelație puternică. Acesta a descris situația actuală ca un „semnal de alarmă” pentru politicienii care sunt sceptici în privința reducerii emisiilor de gaze cu efect de seră, sugerând că planeta se îndreaptă spre o creștere a temperaturii globale de 2 °C peste nivelurile preindustriale.
Tendințe meteorologice
În Marea Britanie, tendințele sunt mixte, cu vestul devenind mai umed și estul mai uscat. Deși precipitațiile totale pot părea stabile sau în creștere, distribuția lor a devenit mai extremă, cu ploi abundente urmate de secete prelungite. Apele subterane, mai rezistente la schimbările climatice, sunt afectate de ploile torențiale care provoacă pierderi rapide prin scurgeri și inundații.
Impactul asupra aprovizionării cu apă
Conform Agenției Europene de Mediu, între 2000 și 2022, cantitatea totală de apă preluată din apele de suprafață și subterane în UE a scăzut, în timp ce captările de apă subterană au crescut cu 6%. Apele subterane constituie 62% din aprovizionarea totală cu apă publică și 33% din cererea de apă pentru agricultură în 2022.
Strategii de adaptare
Comisia Europeană a dezvoltat o strategie de reziliență în domeniul apei, având ca scop adaptarea gestionării resurselor de apă la schimbările climatice. Aceasta include îmbunătățirea eficienței consumului de apă cu cel puțin 10% până în 2030. Reducerea pierderilor din conducte și modernizarea infrastructurii sunt esențiale în acest demers.
Provocări viitoare
Hannah Cloke, profesor de hidrologie la Universitatea din Reading, a avertizat că secetele severe sunt o realitate, iar lipsa precipitațiilor în perioada următoare ar putea duce la restricții severe de apă în Anglia. Agenția pentru Mediu a emis deja avertismente cu privire la o posibilă secetă care ar putea continua până în 2026, cu excepția unor precipitații semnificative.
Posibile soluții
Ministrul apelor, Emma Hardy, a subliniat presiunea asupra resurselor de apă și a menționat dezvoltarea de noi rezervoare. Totuși, experții sugerează că este nevoie de soluții imediate, cum ar fi reutilizarea apei și implementarea unor soluții bazate pe natură. Shamsudduha a subliniat importanța unei gestionări mai bune a apei și a deschiderii către idei inovatoare, cum ar fi colectarea pe scară largă a apei de ploaie.
Concluzie
Tendința de uscare a Europei poate avea impacturi grave asupra securității alimentare, agriculturii și ecosistemelor, subliniind necesitatea urgentă de a aborda schimbările climatice și de a adapta gestionarea resurselor de apă.