„Voi sfârși acolo înainte de a se întâmpla ceva”. Ce face ca Daghestanul să fie leagănul celor mai talentați luptători MMA
Cea mai recentă victorie a lui Ibragim Ibragimov în fața lui Kenny Mokhonoana i-a păstrat invincibilitatea la începutul carierei sale de MMA, având un record de 9-0. La doar 20 de ani, Ibragimov a lăudat rapid ajutorul pe care l-a primit în pregătirile sale, postând pe Instagram o fotografie cu personalul său de antrenament din Dubai, care include legende ale MMA-ului, precum Khabib Nurmagomedov și Islam Makhachev. Aceste figuri sunt modele pentru noua generație de luptători din Daghestan, o regiune renumită pentru producerea de talente de luptă de cel mai înalt nivel.
Ibragimov afirmă că lupta în Daghestan este un mod de viață și nu doar o profesie. „În Daghestan, băieții chiar vor să fie luptători. În toată Europa, nu sunt mulți tipi care chiar vor să fie luptători”, a declarat el. De asemenea, el consideră că mulți dintre luptătorii europeni nu au aceeași determinare, afirmând că „30% sau 50% dintre băieți nu vor cu adevărat să fie acolo. Ei se duc acolo doar pentru hype și chestii de genul ăsta.”
Michael Lyubimov, un antrenor de MMA cu experiență, explică că mulți tineri din Daghestan încep să lupte din „disperare de la o vârstă fragedă”, adesea antrenându-se încă de la șase ani. „Până în momentul în care ajung la UFC sau obțin aceste mari promoții, au peste 200 de lupte”, a declarat el. Această cultură a luptei este profund înrădăcinată în comunitatea lor, iar credința religioasă joacă un rol important în disciplina lor, mulți fiind musulmani practicanți care aleg să se concentreze pe cariera lor în loc să petreacă.
Lyubimov a relatat despre luptători care își supun corpurile la greutăți semnificative pentru a semna contracte lucrative, și a menționat că un atlet i-a spus odată că „va muri acolo înainte să se întâmple ceva.” De exemplu, Ismail Israilov, un luptător din Cecenia, a câștigat recent o luptă după ce și-a dislocat umărul în prima rundă, având deja o experiență vastă înainte de a ajunge în SUA.
„Locuim în mijlocul pustietății, în munți. Tot ce ne rămâne este să luptăm”, a spus Israilov despre educația sa dură. Sălile de sport din Daghestan sunt adesea gratuite și sunt focalizate pe disciplină, iar respectul față de antrenori și colegi este esențial. Lyubimov a subliniat că, în comparație cu sălile comerciale din SUA, cele din Daghestan impun un mediu strict, unde luptătorii trebuie să respecte normele culturale și să fie disciplinati.
Aceste condiții dure contribuie la formarea caracterului și a determinării luptătorilor din Daghestan. Lyubimov menționează că atunci când lucrează cu acești sportivi, este vorba mai degrabă de rafinarea abilităților lor decât de învățarea unor elemente noi. „Evident, America este Mecca pentru a-ți face un nume”, a explicat el, referindu-se la oportunitățile pe care le oferă promoțiile americane.
Un exemplu notabil este Khabib Nurmagomedov, care a devenit un nume de referință în UFC și un mentor pentru următoarea generație de luptători din Daghestan, inclusiv Islam Makhachev, care este în prezent campion mondial UFC la categoria ușoară. Ibragimov, care a avut parte de antrenamente cu Nurmagomedov și Makhachev, consideră că experiența din sala lor de antrenament este esențială pentru dezvoltarea sa.
„Când te antrenezi în sala lui Khabib, nu există limite”, a spus Ibragimov, subliniind importanța mentoratului din partea acestor legende ale sportului. El este optimist cu privire la viitorul său în MMA, având modele care să-i arate calea spre vârf.